Originellement cultivée en Asie, l’Igname s’est répandue partout et plus particulièrement en Afrique où sa culture est conséquente. Sa racine (Shan yao) est utilisée en pharmacopée chinoise pour tonifier le Qi et la Rate.

En médecine chinoise, Shan yao est généralement préconisée en cas de faiblesse de la Rate. Ainsi, elle contribue à soulager la faiblesse passagère en renforçant l’organisme.